Les récipiendaires recevront leur prix dans le cadre d'un gala qui aura lieu le 26 avril à l'Ancienne Résidence du Gouverneur, à Fredericton. Le lendemain matin, à 11 h 30, à l'Assemblée législative, les récipiendaires rencontreront les élus de la Province lors d'une cérémonie spéciale dirigée par le président de l'Assemblée, le député Bev. Harrison.

LES PRIX D'EXCELLENCE

Les Prix d'excellence dans le domaine des arts au Nouveau-Brunswick, d'une valeur de 5 000 $, reconnaissent les personnes qui se sont illustrées par l'excellence de leur accomplissement et leur contribution au domaine des arts littéraires, des arts de la scène, des arts cinématographiques, des arts visuels, des métiers d'arts, du développement culturel communautaire et de l'enseignement des arts.

Le Prix André Thadée Bourque et Louise Manny pour l'excellence en musique est remis cette année à Ludmila Knezkova-Hussey, pianiste de renommée internationale établie à Bathurst mais originaire de la Tchécoslovaquie. Elle a fondé la Compétition internationale de piano Ludmila Knezkova-Hussey, ce qui permet à la région d'accueillir à tous les deux ans de jeunes prodiges du monde entier. Cette compétition donne la chance à de nombreux jeunes pianistes de faire carrière sur la scène internationale. En 2004 dans le cadre des célébrations du 400^e anniversaire de la fondation de l'Acadie, elle a créé, à Bathurst, l'opéra-ballet « Traversée » qui a mis en scène l'Orchestre de la Garde Républicaine de Paris et plusieurs grands talents artistiques acadiens.

Le Prix pour l'excellence en développement culturel communautaire est décerné à Tony Merzetti, responsable de la NB Film Co-op. Depuis qu'il en est responsable, cette coopérative ne cesse de croître. L'organisme compte dans ses rangs un groupe très actif d'environ 200 membres, provenant d'un peu partout à travers la province, qui améliorent leurs compétences dans divers champs de la cinématographie. La coopérative a produit plus de 140 films et vidéos depuis sa création. Tony Merzetti siège à de nombreux comités qui visent à améliorer la situation des artistes dans la province.

Le peintre Gerard Collins, de Saint-Jean, reçoit le Prix Miller Brittain pour l'excellence en arts visuels. Cet artiste excelle dans son domaine. Il maîtrise la technique comme peu de peintres réussissent à le faire. On le qualifie comme étant l'un des plus grands peintres du pays ! Très généreux de son temps et de son talent, il encourage grandement les jeunes artistes. Ses Suvres, qui touchent à divers styles, ont été exposées à travers le pays et sur la scène internationale. Plusieurs de ses images du Nouveau-Brunswick sont connues de partout.

Léonard Forest mérite le Prix pour l'excellence 2005 en arts cinématographiques. Ce grand artiste a été le premier Acadien du Nouveau-Brunswick à exercer le métier de cinéaste à l'époque où il fallait aller ailleurs pour pratiquer cet art. Il a réalisé son premier film en 1955. Réalisateur de plusieurs films, il a Suvré pendant de longues années à l'Office national du film. En plus de ses créations, il a été fondateur du bureau Acadie de l'ONF, ce qui a ouvert la porte à de nombreux cinéastes acadiens qui ont vu leur rêve devenir réalité.

LES PRIX DE LA FONDATION

Les prix de la Fondation des arts du Nouveau-Brunswick, d'une valeur de 3 000 $, reconnaissent la contribution importante de personnes et d'organismes dans le domaine des arts au cours de la dernière année.

C'est le Festival acadien de Caraquet qui mérite le Prix de l'organisme artistique de l'année. D'année en année, c'est par centaines de milliers que les Acadiens convergent vers Caraquet pour célébrer leur héritage et la vitalité de leur culture. Le Festival acadien est devenu non seulement l'événement culturel de l'Acadie, mais l'une des plus importantes attractions touristiques des provinces atlantiques. Il a d'ailleurs été inscrit une douzaine de fois au nombre des 100 événements touristiques majeurs en Amérique du Nord par l'American Bus Association. Aux environs de 150 000 personnes participent aux différentes activités du Festival à chaque année. Le Festival s'est donné comme mission la promotion de la culture acadienne sous toutes ses facettes, notamment en accompagnant les artistes dans leur développement de carrière en les présentant de façon continue à sa programmation à tous les étés, du 1^er au 15 août.

C'est la Ville de Moncton qui reçoit le Prix de la municipalité des arts. Deuxième ville au Nouveau-Brunswick à avoir élaboré une politique artistique et culturelle, Moncton n'a pas eu peur d'embaucher des ressources humaines pour Suvrer spécifiquement au développement du secteur culturel dans la municipalité. La Ville fait la promotion des arts en contribuant aux activités artistiques existantes ou en mettant sur pied de nouvelles activités culturelles et de nouveaux festivals, et ce grâce à son comité permanent du conseil municipal sur les questions culturelles. La Ville de Moncton possède une collection de plus de 600 Suvres d'art qu'elle met à jour régulièrement. Ces objets d'art sont en montre dans plusieurs édifices publics ou encore dans la Galerie d'art située dans l'entrée de l'Hôtel de ville.

Le Prix de l'artiste en début de carrière de l'année est remis à WhiteFeather, de Fredericton. Depuis qu'elle a obtenu son diplôme du College of Craft and Design en 2001, cette jeune artiste fait son chemin à travers les provinces maritimes. Ses créations en textile, ou faites à partir de cheveux humains, touchent énormément les gens. Dans le cadre de ses nombreuses expositions, elle démontre en force le féminisme qui l'habite, et ce autant dans la texture de ses Suvres que dans leur style. C'est à travers ses Suvres qu'elle a développé sa propre identité. Son art reçoit des éloges de partout à travers le pays et ne laissent personne indifférent... WhiteFeather enseigne au département de textile du College of Craft and Design de Fredericton.

L'ÉCOLE DES ARTS

Les prix École des arts, un partenariat entre artsnb et le Secrétariat à la Culture et aux Sports, d'une valeur de 3 000 $, visent à reconnaître deux écoles, une francophone et une anglophone qui, durant la dernière année, se sont distinguées par leurs efforts à encourager le développement des arts. Les récipiendaires des prix pour l'année 2005 sont la Cité des jeunes  A.-M.-Sormany d'Edmundston et l'école Montgomery de Fredericton.

Les élèves et les enseignants de la Cité des jeunes A.-M.-Sormany d'Edmundston sont très actifs et innovateurs et mettent sur pied divers projets artistiques. L'an passé, l'école s'est lancée dans l'aventure de monter le spectacle musical Roméo et Juliette. Par ailleurs, au niveau des arts visuels, l'école a mis sur pied un programme d'achat annuel d'oeuvres réalisées par des élèves. L'école participe à différents concours et compétitions dans le domaine des arts, dont Secondaire en spectacle, Compétences Canada-NB et le Festival théâtre jeunesse en Atlantique. Les élèves à besoins spéciaux ont eux aussi présenté un spectacle l'an passé. Enfin, le projet « Au-delà des mots », de concert avec les écoles primaires de la région, a permis aux élèves de 12^e année de cette école de rédiger un texte, l'illustrer, le mettre en musique, en scène, réaliser un court métrage, produire un livret, un décor& et présenter ce spectacle à 800 élèves du primaire.

L'école Montgomery de Fredericton est certes un exemple à suivre. L'année dernière, les 198 élèves et tous les enseignants de l'école ont pris part à un spectacle intitulé « Once-Upon-a-Tide-Pool ». Ce spectacle incorporait l'écriture, le théâtre, la musique et les arts visuels. L'école Montgomery n'hésite pas à sortir ses élèves de la classe afin de les initier à l'art. Par exemple, les jeunes se rendent régulièrement à la Galerie d'art Beaverbrook. De plus, à l'intérieur même des classes, les élèves sont souvent sensibilisés à différentes formes d'art, que ce soit au niveau des arts visuels, de la musique, du théâtre, etc.

TOURNÉE DE LA PROVINCE

Au cours des prochains mois, le public sera invité à rencontrer les récipiendaires dans le cadre d'une tournée de artsnb et de la Fondation des arts dans diverses municipalités d'où proviennent les récipiendaires. Cette année, la tournée aura lieu dans les municipalités de Fredericton, Moncton, Cap-Pelé, Caraquet, Bathurst, Saint-Jean et Edmundston.

Afin de faire la promotion des arts au Nouveau-Brunswick, un DVD présentant les récipiendaires 2005 sera envoyé à divers endroits, notamment dans les bibliothèques et les ambassades. Réalisé par Connections Productions, de Moncton, ce DVD propose des entrevues avec chacun des lauréats. Des fiches biographiques des récipiendaires accompagneront les DVD. Chaque député de la Province en recevra également un exemplaire.